Od provedbe novog kruga prodora u strategiji istraživanja minerala, Kineski geološki zavod Ministarstva prirodnih resursa, u suradnji s Narodnom vladom provincije Hubei, proveo je sveobuhvatno istraživanje i razvoj tehnologije korištenja nalazišta rijetkih zemalja niobija Miaoya u području Zhushan Zhuxi u sjeverozapadnoj provinciji Hubei. Ključna tehnologija za učinkovito korištenje resursa niobija je savladana, a 929 000 tona resursa niobija bit će aktivirano kako bi se postigla ekonomska upotreba nalazišta rijetkih zemalja niobija Miaoya.
Proboj i promocija ključnih temeljnih tehnologija za sveobuhvatno korištenje resursa niobija u sjeverozapadnom Hubeiju osigurat će ekonomski isplativ tehnološki put za kineske resurse niobija niske kvalitete i teško iskoristive. To je od velikog značaja za kinesku samodostatnost u resursima niobija i poboljšanje njezinih sigurnosnih sposobnosti.
Niobij ima karakteristike otpornosti na koroziju i visoke temperature te je neizostavan ključni metal u područjima zrakoplovstva, nacionalne obrane, vojne industrije i nuklearne energije. Važan je strateški resurs. Kina je otkrila 4,7 milijuna tona resursa, što je drugo mjesto u svijetu, koncentriranih u područjima kao što su Baiyun Obo u Unutarnjoj Mongoliji, Liangzhu u Hubeiju, Yichun u Jiangxiju, Baicheng u Xinjiangu i Huayangchuan u Shaanxiju. U usporedbi sa stranim zemljama, resursi niobija u Kini općenito imaju složena rudna svojstva, niske ocjene i teško ih je iskoristiti.
Povijest istraživanja rudnika rijetkih zemalja niobija Miaoya može se pratiti do 1960-ih, ali zbog tehnoloških ograničenja uvijek je bilo teško postići razvoj i korištenje resursa. Sveobuhvatnim korištenjem tehnoloških otkrića, kineski geološki istraživači inovativno su razvili tehnologiju odvajanja rijetkih zemalja niobija, postižući značajne prodore u ključnim tehnologijama za učinkovito korištenje resursa niobija. Udio koncentrata niobija povećao se s 5% na 8% u tradicionalnim procesima na 17%, a stopa iskorištenja povećala se s 20% na 50%. Istovremeno, postignuto je sveobuhvatno korištenje povezanih resursa rijetkih zemalja, željeza, sumpora i drugih, čime se učinkovito osigurava sigurnost opskrbe resursima niobija u Kini.