Mreža je mreža koja povezuje postrojenja za proizvodnju električne energije s visokonaponskim vodovima koji prenose električnu energiju na određenu udaljenost do trafostanica - "prijenos".Kada se postigne odredište, trafostanice smanjuju napon za "distribuciju" na vodove srednjeg napona, a zatim dalje na vodove niskog napona.Konačno, transformator na telefonskom stupu smanjuje ga na kućni napon od 120 volti.Pogledajte dijagram u nastavku.

Cjelokupna mreža se može smatrati sastavljenom od tri glavna odjeljka: proizvodnja (elektrane i pojačani transformatori), prijenos (vodi i transformatori koji rade iznad 100 000 volti – 100 kv) i distribucija (vodi i transformatori ispod 100 kv).Prijenosne linije rade na ekstremno visokim naponima od 138 000 volti (138 kv) do 765 000 volti (765 kv).Prijenosni vodovi mogu biti vrlo dugi - preko državnih granica, pa čak i državnih granica.

Za duže vodove koriste se učinkovitiji visoki naponi.Na primjer, ako se napon udvostruči, struja se prepolovljuje za istu količinu snage koja se prenosi.Gubici u prijenosu u liniji proporcionalni su kvadratu struje, tako da se "gubici" u dugoj liniji smanjuju za faktor četiri ako se napon udvostruči.Linije "distribucije" lokalizirane su po gradovima i okolnim područjima i šire se radijalno poput stabla.Ova struktura poput stabla raste prema van od trafostanice, ali radi pouzdanosti obično sadrži barem jednu neiskorištenu rezervnu vezu s obližnjom trafostanicom.Ova se veza može brzo omogućiti u slučaju nužde tako da se teritorij trafostanice može napajati iz alternativne trafostanice.